Po solinio pasirodymo „Vilnius Jazz“ festivalyje 2017-aisiais Čikagos avangardo scenos korifėjus Robas Mazurekas, be trio „São Paulo Underground“ projekto, šiemet prisistato dar vienu savo amplua – kaip avangardinio džiazo kolektyvo „Exploding Star Orchestra“ įkūrėjas ir vadovas, kompozitorius ir dirigentas.

Šį projektą menininkas vadina savo kūrybos flagmanu, visos veiklos muzikiniu ir filosofiniu centru, konceptualių idėjų žvaigžde.

Orkestras susikūrė 2005 metais, kai Čikagos kultūros centras ir Džiazo institutas pasiūlė R. Mazurekui suburti grupę, atspindinčią šio miesto avangardinės muzikos tradicijas. Kūrėjas sukvietė į grupę muzikantus iš įvairių Čikagos miesto dalių bendruomenių – nuo ilgamečių savo bendražygių iki įtakingų Juodosios muzikos atstovų iš Kūrybingų muzikantų tobulėjimo asociacijos (Association for the Advancement of Creative Musicians – AACM), laisvojo džiazo ir postroko korifėjų.

Grupė įkūnijo visą paletę šiuolaikinės ir improvizacinės muzikos stilių bei ideologijų. Ji ėmėsi interpretuoti Béla Bartoką ir Gilą Evansą, Mortoną Feldmaną ir Billą Dixoną, Sun Ra ir „The Art Ensemble of Chicago“, pristatė 10 originalių išplėtotų siuitų, sulydžiusių pagal R. Mazureko vizijas sudėtingas kompozicines struktūras ir kolektyvines improvizacijas, elektroniką ir įvairius garso efektus, kalbinius rečitatyvus ir ritualus.

Anot kritikų, bet kuri muzika, atliekama šio gaivališko orkestro, skamba kaip spontaniškas „free“ džiazas. Koletyvas pasirodo įvairiomis sudėtimis, nuolat atsinaujina. Jame yra grojusios tokios įžymybės, kaip Roscoe Mitchellas, Billas Dixonas, Fredas Andersonas, Jeffas Parkeris, Chadas Tayloras, Tomeka Reid, Jaimie Branchas, Joshas Abramsas ir daugelis kitų.

„Vilnius Jazz“ scenoje „Exploding Star Orchestra“ pristatys albumo „Holy Mountains“ („Šventieji kalnai“) muziką. Šio albumo pagrindas – gyvo koncerto 2022-ųjų San Paulo džiazo festivalyje „Sesc Jazz“ įrašas. Šiam festivaliui R. Mazurekas buvo subūręs muzikantus ne tik iš JAV, bet taip pat iš Brazilijos ir Europos. Toks daugiakultūris kolektyvas atvyks ir į Vilnių.

„Visi šie muzikantai yra improvizacijos meistrai, įliejantys į muziką savo kultūros. Visiškai jais pasitikiu. Kuo daugiau laisvės, tuo geriau“, – aiškino R. Mazurekas, kuriam muzikavimas – tai bandymas atrasti kasdienybės rutinoje plyšius ir įtrūkius, slepiančius magiją.

Amerikiečių elektroakustinės muzikos ir tarpdisciplininio meno kūrėjas, kornetininkas, improvizuotojas, grupių lyderis Robas Mazurekas jau keturis dešimtmečius vadinamas improvizacinės muzikos flagmanu. Nardančiam po įvairiausius stilistinius kontekstus menininkui šimtai jo kompozicijų ir daugiau kaip 70 išleistų albumų pelnė vieno iškiliausių savo kartos improvizuotojų šlovę.

Jo kūryba sulaukė geriausių įvertinimų įtakinguose muzikos leidiniuose. R. Mazureko vizijas remia JAV, Brazilijos, Italijos, Prancūzijos fondai bei kitos institucijos, projektus menininkui užsako šių šalių festivaliai ir galerijos.

Vaisingiausi improvizuotojo kūrybos etapai susiję su Čikaga ir Manausu Brazilijoje. Dar paauglystėje įkvėptas Sun Ra muzikos Čikagos džiazo festivalyje, R. Mazurekas nutarė siekti improvizacijos aukštumų, o tapybos jis ėmėsi, susižavėjęs Čikagoje abstrakčiojo ekspresionizmo įžymybės Marko Rothko darbais.

2000-2007 m. gyvendamas Brazilijoje muzikas konstravo egzotiškus garsovaizdžius iš Amazonės atogrąžų miškų garsyno ir įkvėptas tenykštės gamtos, kūrė skulptūras bei tapė. Brazilijoje susipažinęs su būsimais kūrybos partneriais M. Takara ir G. Granado, jis susidomėjo brazilų muzikos tradicijomis.

R. Mazureko kūryba spalvinga kaip ir jo patirtis. Sunkiai apibūdinamas savo kompozicijas menininkas lieja su šamaniška įtaiga, pasitelkęs modulinius sintezatorius, elektroninius efektus, kompiuterinį programavimą ir klavišinius instrumentus.

Iškilusį 10-ojo dešimtmečio Čikagos džiazo eksperimentininkų aplinkoje artistą scena suvedė su iškiliausiais Šiaurės ir Pietų Amerikos bei Europos džiazo, elektronikos, roko ir improvizacinės muzikos kūrėjais, tarp jų –Yusefu Lateefu, Pharoah Sandersu, Roscoe Mitchellu, Jimu O’Rourke, Fredu Andersonu, Jeffu Parkeriu, Joshua Abramsu, Emmettu Kelly, Samu Prekopu, Billu Dixonu, Mike’u Laddu, Marcelo Camelo.

Šių metų „Vilnius Jazz“ festivalyje R. Mazurekas prisistato su dviem savo kolektyvais – trio „São Paulo Underground“ ir avangardinio džiazo orkestru „Exploding Star Orchestra“. Jis yra vadovavęs bei kūręs muziką daugybei kitų įvairios sudėties ansamblių, tarp jų – „Exploding Star International“, „Desert Encrypts“, „Immortal Birds Bright Wings“, „Pharaoh and the Underground“ (su Pharoah Sandersu), „Chicago Underground“, „Pulsar Quartet“, „Alternate Moon Cycles“, „Alien Flower Sutra“, „Star Splitter“.

Solo muzikavimą menininkas derina su savo video-, tapybos, litografijų ir skulptūrų parodomis, garsų instaliacijomis, kartais improvizuoja pagal grafines partitūras ir 3D litografijas. Jis rengia autorines savo kūrybos parodas ir dalyvauja grupinėse. R. Mazureko darbai eksponuoti JAV, Pietų Amerikos ir Europos galerijose bei kitose meno erdvėse, Liono bienalėje (2017 m.).

Hamidas Drake’as yra vienas iškiliausių šiuolaikinio džiazo ir improvizacinės muzikos perkusininkų, Niujorko juodojo avangardo katalizatorius, savo projektais ne kartą užbūręs „Vilnius Jazz“ publiką. Jo kūryboje susitinka skirtingi muzikos žanrai ir kultūrinės įtakos, skamba įvairiausių geografinių platumų instrumentai. H. Drake’ui muzikavimas neatsiejamas nuo misijos skleisti išminties šviesą ir humanistines idėjas.

Šis menininkas įsiamžino nesuskaičiuojamoje daugybėje albumų ir dalijosi scena su visa plejada džiazo vizionierių, tarp jų – Don Cherry, Williamu Parkeriu, Pharoah Sandersu, Marilyn Crispell, Misha Mengelbergu, Wayne’u Shorteriu, Archie Sheppu, Joe McPhee, Peteriu Brötzmannu, Matthew Shippu, Davidu Murray’um, Matsu Gustafssonu, Pierre’u Dørge, Kenu Vandermarku.

Įtakingas džiazo leidinys „DownBeat“ kritikų apklausose ne kartą H. Drake’ą išrinko geriausiu planetos perkusininku.

Guilherme Granado yra universalus brazilų multiinstrumentininkas, kompozitorius, prodiuseris ir elektroninės muzikos kūrėjas, viena pagrindinių Brazilijos eksperimentinės scenos figūrų, vadinamojo „elektroninio spiritualizmo“ atstovas.

Savo kūryboje jis meistriškai jungia gyvą improvizaciją, džiazą, ambientinę muziką, tradicinius atogrąžų motyvus ir kilpomis grindžiamus ritmus (loop based beats).

Be „São Paulo Underground“ ir R. Mazureko „Exploding Star Orchestra“, jis yra Brazilijos alternatyvaus roko grupės „Hurtmold“ narys, įvairiais slapyvardžiais kuria ir leidžia solo projektus (vienas garsiausių – „Bodes & Elefantes“).

Per savo karjerą muzikantas dalinosi scena ir įrašų studijomis su gausybe džiazo ir eksperimentinės muzikos legendų, tarp jų – Pharoah Sandersu, Roscoe Mitchellu, Billu Dixonu, Naná Vasconcelos, elektroninės muzikos prodiuseriu Prefuse 73, Marcelo Camelo, Johnu Herndonu, Joshu Abramsu. Jis taip pat kuria garso takelius kino filmams bei audiovizualiniams projektams.

Mauricio Takara yra talentingas Brazilijos džiazo būgnininkas, perkusininkas ir elektroninės muzikos kūrėjas. Jis derina savo muzikoje džiazo, roko ir elektronikos elementus, naudoja semplerius ir sintezatorius.

Be trio „São Paulo Underground“ ir R. Mazureko avangardinio džiazo orkestro, M. Takara aktyviai kuria eksperimentinės muzikos duete su garso menininke Carla Boregas, yra brazilų instrumentinio roko grupės „Hurtmold“ įkūrėjas ir narys.

Jis įrašė kūrinių ir koncertavo su džiazo, improvizacinės bei eksperimentinės muzikos korifėjais Pharoah Sandersu, Yusefu Lateefu, Archie Sheppu, Damo Suzuki ir kitais.

Šveicarų kilmės improvizuotojas ir eksperimentinės muzikos kūrėjas Thomas Roheris yra nuolatinis R. Mazureko scenos partneris. Nuo 1995-ųjų jis gyvena Brazilijoje.

Muzikinį kelią pradėjęs kaip smuikininkas, vėliau Th. Roheris studijavo saksofoną. Jis taip pat groja tradiciniu brazilišku smuiku rabeka (orig. rabeca). Menininko kūrybos pagrindas yra laisvoji improvizacija bei eksperimentinė muzika, kurioje jis dažnai remiasi tradiciniais Brazilijos ritmais.

Th. Roheris yra Brazilijos improvizacinės muzikos kolektyvo „Abaetetuba“ narys, bendradarbiauja su daugeliu žinomų džiazo ir avangardo kūrėjų, leidžia albumus eksperimentinės muzikos įrašų kompanijose.

Dažnas „Vilnius Jazz“ svečias iš Norvegijos akustinio ir elektrinio bosų novatorius Ingebrigtas Håkeris Flatenas nuolat gastroliuoja pasaulyje, yra įsiamžinęs šimtuose albumų. Be šio improvizuotojo būtų sunku įsivaizduoti legendines Skandinavijos grupes „The Thing“, „Free Fall“, „Atomic“, „Scorch Trio“, „Icepick“, „I.P.A.“, Dave’o Rempiso „Percussion Quartet“ ir daugelį kitų projektų.

2006-2020 m. bosininkas gyveno JAV, kur subūrė „Chicago Sextet“, grupę „The Young Mothers“, įkūrė festivalį „Sonic Transmissions“. Grįžęs į Norvegiją, jis toliau muzikuoja su ryškiausio kalibro improvizuotojais. Scena I.H. Flateną suvedė su Jamesu Blood Ulmeriu, Chicku Corea, Yusefu Lateefu, Kenu Vandermarku, Peteriu Brötzmannu, Bugge Wesseltoftu, Johnu Scofieldu, Matsu Gustafssonu, Chrisu Potteriu, Joe Lovano, Joe McPhee, Evanu Parkeriu ir daugeliu kitų muzikos žvaigždžių.

Bosininkas daug kartų figūravo tarp geriausiųjų įtakingo džiazo žurnalo „Downbeat“ kritikų apklausose, pelnė svarbių Norvegijos džiazo apdovanojimų.

Pasquale Mirra yra vienas įdomiausių ir aktyviausių Italijos bei tarptautinės džiazo scenos vibrafonininkų bei kompozitorių. Solidus žurnalas „Jazzit“ ldaugybę kartų jį pripažino geriausiu šios šalies vibrafonininku, o italų leidinio „Musica Jazz“ kritikai įtraukė tarp geriausių metų muzikantų.

P. Mirra garsėja virtuoziškumu ir gebėjimu meistriškai sujungti struktūrinę kompoziciją su laisvąja improvizacija. Muzikantas ilgą laiką grojo džiazfanko grupėje „Mop Mop“, yra afrofanko bei eksperimentinės muzikos projekto „C’mon Tigre“ narys, glaudžiai bendradarbiauja su H. Drake’u. Per savo karjerą P. Mirra įrašė per 50 albumų, dalijosi scena su pasaulinėmis džiazo bei avangardo žvaigždėmis Fredu Frithu, Nicole Mitchell, Robu Mazureku, Micheliu Portalu, Ballaké Sissoko ir kitomis.

Rodrigo Brandão yra išskirtinė Brazilijos hiphopo figūra, reperis, poetas ir muzikos prodiuseris, vadinamas tiltu tarp San Paulo andergraundo ir pasaulinės eksperimentinės muzikos scenos. Jis daug prisidėjo prie repo kultūros puoselėjimo San Paule, dešimtmečius čia gludino savo stilių kultiniame projekte „Mamelo Sound System“ ir išgarsėjo tarptautiniais bei tarpžanriniais projektais, jungiančiais hiphopą su džiazu, afrobytu ir tradicine Brazilijos muzika.

R. Brandão bendradarbiavo su legendiniu avangardinio džiazo kolektyvu „Sun Ra Arkestra“, JAV hiphopo ikonomis DJ Prince Paul ir Ladybug Mecca, su džiazo ir avangardo korifėjais Pharoah Sandersu, Tony Allenu, Brianu Jacksonu, Robu Mazureku, su ryškiausiais Brazilijos repo scenos atstovais. Jis taip pat yra garsaus trio „Zulumbi“ narys.