Šiemečio „Vilnius Jazz” programos svarbus akcentas – prancūzų improvizacinės muzikos aktualijos. Tai simbolinis festivalio atsakas į Lietuvos kultūros sezoną Prancūzijoje, kuris 2024 metais pristatė prancūzams būrį mūsų šalies džiazo virtuozų. „Vilnius Jazz“ koncertuose išgirsime ir sezono Prancūzijoje atgarsių. 

Grupė „Bonbon Flamme“ – vienas įdomiausių dabartinių prancūzų violončelininko Valentino Ceccaldi projektų. Muzikas pakvietė kartu groti nepaprastai kūrybingas asmenybes iš Prancūzijos, Belgijos ir Portugalijos. Šio kvarteto muzika stebina improvizuotojų vaizduote, yra kupina netikėtumų, įtraukianti.

2023 m. kompanijos „Clean Feed“ išleistą „Bonbon Flamme“ albumą tokiu pat pavadinimu kritikai sutiko kaip savotišką grupės autoportretą, atskleidžiantį išskirtinį šių muzikantų individualumą. 

Šiemet pasirodė naujas ansamblio albumas „Calaveras Y Boom Boom Chupitos” (BMC Records). Anot kvarteto narių, jį įkvėpė citrinų skonis ir mistiška meksikietiškos Mirusiųjų dienos atmosfera. Albumas kviečia į kontrastingų išgyvenimų kupiną pagonišką puotą, kurios kerus pajus ir „Vilnius Jazz“ klausytojai.

Valentinas Ceccaldi laikomas vienu savičiausių violončelininkų Europoje, ar grotų kamerinę muziką, ar ugningas improvizacijas. Muziko pašaukimą jis paveldėjo iš savo tėvo, folkloro smuikininko ir muzikos mokytojo.

Valentinas anksti pradėjo muzikuoti. Kaip ir vyresnysis brolis Theo, jis iš pradžių grojo mušamaisiais. Įvaldyti violončelę vaikinui padėjo tarp daugelio mokytojų ir „Vilnius Jazz“ koncertavę šio instrumento meistrai Joëlle Léandre bei Vincent‘as Courtois.

 V.Ceccaldi laimėjo prizines vietas džiazo konkursuose su grupėmis „Marcel & Solange“, „Walabix“, Théo Ceccaldi trio. Brolis smuikininkas Théo tapo vienu stabiliausių jo pasirodymų ir įrašų partnerių. Nemažai nuveikta taip pat su pianistu Roberto Negro, vokaliste Leïla Martial, perkusininku Sylvainu Darrifourcq‘u. Violončelininkas groja daugybėje kolektyvų – nuo duetų iki didelių ansamblių. 

2023 m. Valentinas subūrė improvizacinės muzikos kvartetą „Lagon Nwar“, kuriame groja Ann O’Aro, Marcel‘is Balboné ir Quentin‘as Biardeau.

Belgų multiinstrumentininko, vokalisto ir kompozitoriaus Fulco Ottervangerio kūrybos spektras – nuo eksperimentinės iki popmuzikos projektų. Kelią į muziką jis pradėjo nuo violončelės pamokų, vėliau pats išmoko groti pianinu, akustine ir bosine gitaromis, būgnais, anksti pradėjo kurti ir įrašinėti muziką. Vėliau Fulco studijavo džiazo fortepijoną ir klasikinę kompoziciją Gento muzikos konservatorijoje.

Pianistas yra šiuolaikinio džiazo trio „De Beren Gieren“ ir krautpop grupės „Stadt“ lyderis bei kompozitorius, dueto „BeraadGeslagen“ narys, muzikuoja daugelyje kitų kolektyvų, reiškiasi teatro ir šokio projektuose.

Portugalų gitaristas Luísas Lopesas garsėja kaip nenuspėjamas, jokių suvaržymų muzikoje nepripažįstantis eksperimentuotojas, sukūręs savo unikalią techniką. Muzikos kelio pradžioje grojęs roką, panką ir bliuzą, vėliau jis baigė Bareiro džiazo mokyklą. Improvizacinės ir eksperimentinės muzikos pasaulį gitaristui atvėrė saksofonininkas Joe Giardullo, tapęs jo mokytoju.

Luísas yra kelių tarptautinių džiazo kolektyvų lyderis. Jis groja kvartete „Humanization“ su portugalų saksofonininku Rodrigo Amado ir teksasiečiais Stefanu ir Aaronu Gonzalezais, „Lisbon Berlin Trio“ su vokiečiais Christianu Lillingeriu ir Robertu Landfermannu, ansamblyje „Guillotine“ su Valentinu Ceccaldi ir norvegų būgnininku Andreasu Wildhagenu, yra šveicarų ir portugalų elektroakustinio kvarteto „Big Bold Back Bone“ narys. Gitaristas taip pat groja portugalų  „Lisbon Freedom Unit“ kolektyve, „The Trio Garden“, duetuose su Jean-Lucu Guionnet, Fredu Lonberg-Holmu, Noel‘iu Akchoté ir Julien‘u Desprez‘u.

Koncertų scena ir įrašai Lopesą suvedė su daugybe kitų žinomų džiazo ir improvizacinės muzikos asmenybių, tarp jų – Evanu Parkeriu, Samueliu Blaseriu, Ingebrigtu Hakeriu Flatenu, Stale Solbergu, Phillu Niblocku, Danieliu Carteriu, Jebu Bishopu.

Gitaristas uoliai ugdo kompozitoriaus įgūdžius. Jo įrašai sulaukė tokių solidžių tarptautinių leidinių, kaip „Downbeat“, „All About Jazz“, „Wire“, „Cadence Magazine“, „Jazz‘n‘more“ ir kiti, dėmesio. 

Lopeso gatsrolių maršrutai išvagojo daugybę Europos šalių. Jis koncertavo ir Niujorko „The Stone“ bei Čikagos „HideOut“ klubuose, nuolat pasirodo svarbiose „free“ džiazo scenose ir festivaliuose.

Prancūzų būgnininkas ir perkusininkas Étienne’as Ziemniakas džiazu susidomėjo po klasikinės perkusijos studijų. Baigęs džiazo mokyklą „Jazz à Tours“ bei regioninę konservatoriją Tūre, jis įsiliejo į Prancūzijos improvizuotojų bendruomenę. 

Būgnininkas groja kolektyvuose nuo džiazo iki „noise“ roko. Paminėtini „Electric Vocuhila“, „Mange Ferraille“, Cécile Cappozzo trio, Théo Ceccaldi „Freaks“. 2010 m. su kontrabosininke Patrice Grente jis įkūrė įrašų kompaniją „Fiasco Records.“